为何会有灾难谣言?
从社会心理学的角度看，谣言的产生和传播的原因大致有以下几个方面：
一是事件的重要性和事件本身的模糊性，谣言成为一种求证真相的过程。
二是由于信息匮乏，当公众对事件认知不充分，而且依靠传统资源如大众媒体、政府发言人等处无法获取及时、可靠、充分的解释，谣言就会在信息缺失的情况下为动荡的群体提供社会认知。
三是人心普遍的紧张和担心，与情境相关联的焦虑或恐惧加剧谣言的传播，谣言的传播行为可能成为减轻焦虑的手段。
四是人们对处理事务的社会组织缺乏了解和信任，谣言成为表达其对政府或相关社会组织质疑的方式。
灾难谣言有哪些?
■距今2400多年的雅典瘟疫，最初只是小范围内爆发，有人散布谣言说“城邦的宿敌在蓄水池投药”，于是人们四处巡游抓间谍，使得病菌扩散。最初谈不上规模、范围极其有限的传染病，扩展成了一场不可收拾、殃及希腊半岛整个阿卡提地区生灵的大瘟疫。
■1923年东京大地震后，一些不负责任的日本报纸发布“富士火山将大喷发”、“东京地区正在沉入海底”等不实消息，让刚从废墟中爬出来的幸存者更加惊恐。
■1978年2月7日，两个侨居美国以赌博为业的墨西哥人，给墨西哥总统写信，声称墨西哥瓦哈卡州的皮诺特帕市将在同年4月23日发生强烈地震，并引起海啸，随后又有核爆炸。谣言出现，造成了大量居民外逃，甚至有人打算趁乱抢劫。直到瓦哈卡州州长及时抵达皮诺特帕市，这才稳定了局势。
■1978年5月23日至7月4日，希腊的塞萨洛尼基市附近地区连续3次地震，有谣言称“下一个接近月圆的1978年7月20日，市中心将发生大地震。”人们纷纷低价抛售固定资产，抢购食品。7月19日，希腊总统亲自来到该市举行大规模宴会，人心才得以稳定，当地经济才避免未震先毁。
■2003年我国非典时期，有传言称“非典是时疫，60年发生一回，产生原因是金星、火星与木星交错，引力场发生变化的结果”，更有消息说“板蓝根可以防非典”，甚至有“抽烟可以防非典”、“放鞭炮可以防非典”，“打喷嚏可以防非典”的说法。
■2004年年底，印度洋发生海啸，第二天就有谣言称“马来西亚槟城正在下沉”，更有谣言说“槟威大桥(连接槟城和马来半岛的大桥)受海啸冲击太大，快要塌了。”这一谣言还通过手机短信的形式疯狂蔓延，导致许多马六甲海峡两边的工厂提早下班，平时十分顺畅的大桥当天大堵车。
■2008年，汶川地震发生后，传言即出，北京当晚将发生余震的短信在市民手机中迅速传播，重庆网上传言晚上会有余震，上海也谣传沪浙交界处发生5.7级地震。
■2009至2010年，甲型H1N1流感在全球蔓延，有网站刊登文章称,“北京甲型H1N1流感疫情爆发是因为国庆前各中小学接种疫苗引起”。之后卫生部新闻发言人就此接受采访时称,这个人为编造的谣言，不仅搞得人心惶惶，还在一定程度上给流感疫情的防治工作带来麻烦和障碍。
■2010年8月，有关“成都受泥石流影响将大面积停水”的消息在网上流传，消息出现在多个QQ群及微博，引发众多网友担忧。后经有关负责人明确表示，这一消息不实，自来水公司有充足的处理能力，目前成都市自来水供应完全正常，公众不必担心。
■“2010年冬千年极寒”的说法在世界各国一些媒体炒得沸沸扬扬，使许多用煤大户提前抢购煤炭，人们纷纷超量购买过冬物资，造成社会恐慌。
